JAKARTA - Pembalap asal Slovenia, Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG), berhasil mengambil alih kembali jersi kuning Tour de France 2026 lewat performa memukau yang membawanya memenangi etape keenam dengan finis di Gavarnie-Gedre, Prancis, Kamis (9/7).
Pogacar mengunci keunggulan di etape pegunungan ini melalui aksi luar biasa saat melewati tanjakan Col du Tourmalet. Pemilik empat gelar juara Tour de France tersebut lalu melakukan solo run sejauh 43 kilometer sampai ke garis finis, sekaligus mengemas kemenangan etape yang ke-23 sepanjang kariernya di kompetisi ini.
"Saya rasa kemenangan ini masuk lima besar kemenangan saya di Tour de France. Ini kemenangan yang luar biasa dan salah satu yang paling manis," kata Pogacar dikutip dari laman Tour de France. "Kami membalap seolah tidak ada yang perlu disesali. Jika kami gagal, kami gagal, tetapi pada akhirnya kami berhasil dan saya sangat bangga dengan seluruh tim. Ini adalah kerja sama yang luar biasa."
Pencapaian ini mengantarkan Pogacar melewati rekor 22 kemenangan etape milik André Darrigade, sekaligus menempatkannya di urutan kelima dalam sejarah Tour de France sebagai pembalap dengan kemenangan etape terbanyak.
Selain itu, ia mengukir sejarah sebagai juara dunia bertahan pertama yang sukses menguasai kategori King of the Mountains (KOM) di puncak Col du Tourmalet.
Rider Visma-Lease a Bike, Jonas Vingegaard, menyentuh garis finis di tempat kedua dengan terpaut 2 menit 38 detik. Sementara itu, posisi ketiga diklaim oleh Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG) yang memimpin rombongan pengejar dengan selisih 2 menit 57 detik di belakang Pogacar.
Melalui hasil ini, Pogacar sukses merampas jersi kuning dari genggaman Torstein Træen (Uno-X Mobility) yang sebelumnya menguasai klasemen umum.
Træen terpaksa kehilangan banyak waktu lantaran tercecer di tanjakan Col du Tourmalet serta sempat mengalami insiden kecelakaan sewaktu melintasi turunan di jalur ikonis tersebut.
Etape keenam ini menjadi tantangan yang sangat berat bagi seluruh pembalap, mengingat rute dari Pau menuju Gavarnie-Gedre menyuguhkan total tanjakan hingga lebih dari 4.000 meter. Di samping Col du Tourmalet, para peserta juga mesti menaklukkan tantangan Col d'Aspin sebelum mencapai garis finis.
"Saya tidak menghitung detik atau menit, saya hanya ingin melaju secepat mungkin sampai finis. Saya tidak berpikir akan mengambil jersi kuning hari ini," ujar Pogacar.
Pogacar menyudahi etape ini dengan jarak keunggulan 2 menit 38 detik dari Vingegaard. Saat ini, ia berada di puncak klasemen umum Tour de France 2026 dengan margin waktu yang sama dari rival terdekatnya tersebut.
Di sisi lain, Træen tetap berhasil menuntaskan balapan etape ini walau harus merelakan kehilangan waktu hingga 29 menit 55 detik. Pogacar pun mengutarakan harapannya agar pembalap asal Norwegia itu bisa lekas pulih dari kecelakaan yang menimpanya.