JAKARTA - Bintang muda Meksiko, Gilberto Mora, mengukir catatan penting dengan menjadi pemain termuda kedua yang pernah turun sebagai starter di babak gugur Piala Dunia 2026.
Rekor luar biasa ini dicatatkannya saat tampil memperkuat lini tengah El Tri dalam duel sengit melawan Ekuador di babak 32 besar yang dihelat di Stadion Mexico City, Selasa (1/7/2026).
Dalam pertandingan tersebut, Gilberto Mora dipercaya oleh pelatih Javier Aguirre untuk mengisi sektor tengah bersama dua gelandang senior lainnya, Erik Lira dan Luis Romo.
Kepercayaan sang pelatih terbayar dengan performa solid sang pemain muda yang mampu mengendalikan ritme permainan sebelum akhirnya digantikan oleh Brian Gutierrez pada menit ke-59.
Torehan Sejarah dan Catatan Statistik
Laga melawan Ekuador bukan sekadar kemenangan bagi Meksiko dengan skor 2-0 berkat gol Julian Quinones dan Raul Jimenez, namun juga panggung pembuktian bagi Mora.
Berdasarkan data dari Fotmob, sang gelandang menunjukkan kedewasaan bermain dengan mencatatkan rata-rata umpan akurat sebesar 88 persen atau 22 keberhasilan dari 25 percobaan. Selain itu, kontribusi defensifnya pun tak bisa dipandang sebelah mata dengan torehan satu tekel dan satu intersep.
Dengan rata-rata kemenangan duel mencapai 62 persen, pemain kelahiran Tuxtla Gutierrez, 14 Oktober 2008, ini menunjukkan bahwa ia mampu bersaing di level tertinggi. Mora tercatat turun ke lapangan melawan Ekuador pada usia 17 tahun 259 hari.
Torehan ini menempatkannya tepat di belakang Pele, dengan selisih usia hanya 20 hari lebih tua dibanding legenda Brasil itu saat tampil di turnamen edisi 1958.
"Pada usia 17 tahun dan 259 hari, Gilberto Mora adalah pemain termuda kedua yang memulai pertandingan di babak gugur Piala Dunia, hanya di belakang Pele pada tahun 1958 (17 tahun dan 239 hari)," dikutip dari Opta.
Sebelum memecahkan rekor di babak gugur, ia juga telah mencatatkan diri sebagai pemain termuda Meksiko di Piala Dunia putra saat menjalani laga pembuka melawan Afrika Selatan di usia 17 tahun 240 hari, mematahkan rekor berusia 96 tahun milik Manuel "Chaquetas" Rosas.
Kepercayaan Javier Aguirre kepada Sang Wonderkid
Keputusan berani Javier Aguirre untuk menurunkan Mora sebagai starter didasari oleh penampilan impresifnya selama 72 menit saat menjadi pemain pengganti kala menghadapi Ceko. Meskipun ini baru menjadi penampilan kelimanya berseragam tim nasional, dampak yang diberikan Mora sangat terasa.